統合失調症は、考えや気持ちがまとまりにくくなる状態を指し、100人に1人弱がかかるとされる身近な病気です。
主な症状には、実際にはない声が聞こえる「幻聴」や、あり得ないことを思い込む「妄想」などの陽性症状と、意欲の低下や感情の起伏が乏しくなる陰性症状があります。脳内の神経伝達物質のバランスが崩れることが原因と考えられており、本人の性格や育て方の問題ではありません。
早期に適切な薬物療法を開始し、あわせてリハビリテーションを行うことで、多くの患者様が安定した社会生活を送ることが可能です。周囲の方は、本人の不安に寄り添い、穏やかな環境を整えることが回復の助けとなります。

気分障害とは、気分が極端に沈んだり（うつ状態）、逆に高揚したり（躁状態）することで、日常生活に支障をきたす病気の総称です。代表的なものに「うつ病」と、うつと躁を繰り返す「双極性障害」があります。
特に双極性障害の場合、躁状態のときは本人が「調子が良い」と感じるため、病気の実感（病識）を持ちにくい傾向があります。しかし、過度な買い物や衝動的な行動により、後で人間関係や経済的な問題に直面することが少なくありません。
治療には、気分の波を安定させる「気分安定薬」が中心に使われます。ご家族や周囲の方は、気分の変化を客観的に観察し、主治医と共有していただくことが、再発を防ぐ大きな鍵となります。

認知症は、脳の病気や障害によって、いったん獲得した知的機能が低下し、生活に支障が出ている状態を指します。単なる「加齢による物忘れ」とは異なり、体験したこと自体を丸ごと忘れてしまうのが特徴です。
代表的な「アルツハイマー型」のほか、脳梗塞などが原因の「血管性」、幻視が現れる「レビー小体型」など、原因によって症状や対応が異なります。
根本的な完治は難しい場合が多いですが、お薬によって進行を遅らせたり、介護保険などの福祉サービスを活用したりすることで、ご本人とご家族の負担を軽くすることができます。否定せず、本人の自尊心を傷つけない関わり方が、周辺症状（焦燥や徘徊など）を落ち着かせることにつながります。